Carochos

The tradition & historical record

Los Carochos son los personajes de una mascarada invernal celebrada principalmente en Riofrío de Aliste (provincia de Zamora).​ Poseen ciertas similitudes con las mascaradas asturianas (las denominadas zamarronadas),​​ y en menor medida a las celebraciones invernales de origen gallego y leonesas («zafarronadas»). Todas ellas festividades muy estudiadas por el antropólogo español Julio Caro Baroja que describe sus personajes fundamentales.​ Estas festividades populares acontecen entre finales de año y comienzos del siguiente, en fechas no precisas, en torno al solsticio de invierno (entre el 25 de diciembre y el 6 de enero). La denominación procede del portugués carocho que significa diablo (espíritu maligno) y como adjetivo negro, oscuro. Con algunas pequeñas variantes en los personajes, y con denominaciones similares, se celebran igualmente en otros municipios cercanos a Riofrío. En los municipios de Alba de Aliste lo denominan «caracho». La preparación se realiza por un grupo de vecinos concreto que se reparten los papeles y elaboran la indumentaria. Se celebra en la calle durante todo el día, a la vista de los vecinos del pueblo. Es frecuente que se llame a las puertas de las viviendas, e incluso se introduzcan en ellas. Su objetivo principal es el recaudar el aguinaldo. Esta mascarada consta de once personajes: el carocho grande, el carocho chiquito, el galán, la madama, el del tamboril, el del cerrón, el del lino, el del molacillo, el gitano, la filandorra y el ciego. ¹

Las celebraciones invernales mediante mascaradas son muy habituales en el norte de España. Estas macaradas comparten personajes, que por similitud de funciones y ropajes, aparecen ya en diversos lugares dentro de la geografía del norte de España.​ Algunas de las funciones de recoger y pedir aguinaldo por las calles es ciertamente similar. Algunas de las mascaradas mediterráneas acontecen en diversos lugares, como es el caso de las mascaradas tracias, las existentes en el país Vasco francés.​ Las denominaciones son diversas: Vacas Vayonas (Sayago), Tafarrón, Talanqueiras (Sanabria), la Filandorra y Birria (La Carballeda) y los zangarrones (Montamarta y Sanzoles).​ En ciertas zonas de Aliste se denominan obisparras. Por similitud otras festividades leonesas poseen personajes parecidos. Todas ellas parecen tener su origen en la Edad Media y su primera referencia documental ocurre cuando el 28 de diciembre de 1511 se desploma el cimborrio de la Catedral de Sevilla. Su denominación popular es el obispillo que era prohibida por los máximos órganos de la Iglesia de la época. ¹

La carocha es la máscara elaborada de papel se asemeja a la coroza, que antiguamente se ponía en los condenados por la Santa Inquisición como escarnio público.​ Los carochos son una mascarada que consta de once personajes. Fiestas similares como el obispillo fueron mencionadas en los textos del siglo XV, en la Universidad de Salamanca fueron prohibidos.​ ¹

Los personajes de esta mascarada invernal son once: ¹

El carocho grande es un personaje negro con máscara (carocha) elaborado de alcornoque forrado con un pellejo de cordero. Suele vestir una zamarra que le recuerda a veces a la de un pastor, aunque representa a un macho cabrío. Posee unos amplios ojos, unos dientes cónicos de hojalata, y dos colmillos (denominados caneros) de berrón pintados de blanco. La máscara está rematada con unas barbas y unos cuernos. Este personaje suele llevar una cimera en forma de mecha para que, tras ser encendida, al correr haya una estela de humo. A veces se pone sahumerio para que la estela tenga aromas similares a los de la iglesia. El Carocho suele portar unas tenazas de madera en forma de pantógrafo y pintadas generalmente de color rojo. Lleva a modo de cinturón unas cencerras, una mochila a modo de zurrón, y unas botas de cuero. El carocho chiquito es la comparsa del carocho grande. Suele ser un personaje negro de menor tamaño. Se le denomina también el de las corchas por llevar dos pedazos de corcho encendido (enciscado) en sus manos. Suele llevar zarzas (Rubus ulmifolius) a sus espaldas. Porta igualmente unas cencerras. Su misión es la de hacer de mayordomo en la ceremonia, ayudando al carocho grande en su labor de pedir aguinaldo. El galán, forma parte de los guapos. Junto con la madama se les denomina: los novios. Ambos suponen ser una imagen de la fertilidad, que se enfrenta ante la influencia maligna de los carochos. Suele vestir como tocado una montera, una camisa de cabezón confeccionada de lino blanco, un chaleco, un zapato de oreja. Lleva en su mano una vara a modo de cetro, a menudo debajo del brazo. Lleva unas castañuelas que hace sonar de vez en cuando. La madama supuesta novia del galán. ¹

Salen desde un punto convenido en el pueblo, primero los dos carochos. Luego lo hacen los guapos y acto seguido los filandorros o gitanos. Hacen los carochos una ronda primero junto a la Iglesia. Acto seguido toda la comparsa se mueve en dirección a la casa del alcalde del municipio. Los carochos van gritando y el grande agita las tenazas. Solicitan los permisos, primero al alcalde, luego al cura. En el transcurso de la jornada matutina una representación de vecinos detiene el carro con el moalcillo y el ciego. El molacillo defiende su postura. Hay recriminaciones a gritos entre vecinos y los filandorros. Finalmente se zafan de la presión de los vecinos y van en busca del alcalde primero, del cura después. En la casa del cura se procede al bautismo del hijo de la madama. Tras esta ceremonia los carochos acuden a un lugar del centro y se refugian, la pareja (madama y galán) pasean junto con el del cerrón que reparte dulces entre los niños. El del lino levanta las faldas a las mujeres y golpea con el cerro de lino a los niños. En la plaza del pueblo el molacillo vende lotería, el ciego y el gitano quieren vender el burro. Durante este evento, aparecen los carochos y agreden al molacillo y al ciego. El gitano acude en su ayuda y finalmente logran vencer a los carochos que huyen a otra calle. Molacillo y gitano se dan cuenta de que el ciego ha desaparecido y lo buscan. El molacillo toca el cuerno de vaca, hasta que logra dar con el ciego, es atrapado y atado con una cuerda. Los filandorros celebran con bailes grotescos el renacer del ciego. Mientras los carochos van de casa en casa celebrando el nuevo año y pidiendo el aguinaldo. El aguinaldo tradicional consistía en un chorizo, morcilla, tocino (tajada), vino, castañas, nueces y en algunas ocasiones lino. ¹

Suele correr la organización del evento a cargo de un conjunto de vecinos del pueblo. Generalmente se trata de mozos con derecho, es decir mozos que han pasado el ritual de entrada. Antaño solían comenzar los preparativos en el mes de septiembre. El día 25 de diciembre se elaboraba la careta de los carochos. Y el día de San Silvestre se elegía la fecha. Los preparativos comenzaban de madrugada, se pertrechaban los personajes y se colocaba el burro enjaezado con el carro alistano. ¹

The text above is adapted from the Wikipedia article “Carochos”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

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