Festival del Chocolate

The tradition & historical record

El Festival del Chocolate Tabasco es un evento anual que se realiza desde el año 2010 en la ciudad de Villahermosa, capital del estado de Tabasco, en México, es considerado uno de los festivales de chocolate más importantes del mundo​ y forma parte de la red de festivales gastronómicos y turísticos que ofrece el estado de Tabasco, conformada además por el Festival del Ostión y el Festival del queso artesanal. En la edición 2023 tuvo una afluencia de 115 mil visitantes y una derrama económica superior a los 87.5 millones de pesos en los 5 días del festival.​ El Festival del Chocolate Tabasco se ha posicionado como uno de los eventos de chocolate más importantes, recibiendo visitantes de muchos estados de la república y de varios países dentro de los que destacan: Estados Unidos de América, Canadá, Brasil, Francia, Italia y Bélgica.​ ¹

El estado de Tabasco desde la época prehispánica ha sido un importante productor de cacao, de hecho, los olmecas fueron los primeros humanos en saborear una bebida a base de cacao. Hacia el año 600 a. C., los Mayas de Tabasco fabricaban con ese fruto, una bebida amarga que llamaban xocoatl, y celebraban un festival anual en abril, para honrar al dios del cacao, Ek Chuah, un evento que incluía sacrificios de perros y otros animales con marcas pintadas de chocolate, ofrendas de cacao, plumas, incienso e intercambio de regalos. En forma semilíquida y líquida, el chocolate solía ser bebida preferida de las realezas, que lo consumían en vasos especiales (jícaras). Igualmente era considerado (con razón) un alimento tonificante o energizante, que se podía consumir mezclado en una masa de harina de maíz mezclada con chiles y miel. El xocolatl era muy apreciado entre las culturas prehispánicas, ya que era considerado como un reconstituyente que daba fuerza y despertaba el apetito sexual. Por otra parte, las semillas de cacao también se utilizaban como monedas de cambio, costumbre que perduró mucho después de la colonización de los españoles. De hecho Hernán Cortés pagaba a sus soldados con cacao. Gracias a las rutas comerciales, los mayas de Tabasco, extendieron el consumo del xocolatl a toda Mesoamérica desde la Península de Yucatán y Soconusco hasta Centroamérica, llegando incluso al Altiplano Central, donde fue muy apreciado por la civilización azteca. Los cacaos más estimados eran los provenientes de la provincia de Tabasco, por sus semillas grandes, oleaginosas y de buen sabor. En 1519, los soldados de Hernán Cortés probaron por primera vez el chocolate en Potonchán, población maya del cacicazgo de Tabasco y la describieron como amarga y picante. ¹

Para aprovechar el potencial de Tabasco como primer productor nacional del cacao, y crear nuevas herramientas para el impulso del turismo en la región, se creó en el año 2010 el Festival del Chocolate, el cual se desarrolla durante cinco días en el mes de noviembre de cada año, teniendo como sede las naves comerciales del Parque Tabasco en la ciudad de Villahermosa. El festival del Chocolate cuenta con diversos espacios en los que se desarrollan varias actividades como son: ¹

Salón del Chocolate: Es un área en donde una gran cantidad de expositores se dan cita para ofrecer los diversos productos de chocolate que fabrican. Ofertándose desde chocolate artesanal, hasta industrial.​ Salón Cacao: En este salón podrás conocer los diferentes productos derivados del cacao, con la explicación de expertos que te guiarán en el mundo del chocolate. Cava - Cao: Este espacio está destinado para la degustación de chocolates, y maridajes de vinos y quesos, acompañado de un chef invitado quien platicará de las características e ingredientes de los tipos de chocolate a degustar. Promesas del Cacao: Espacio para promover a las nuevas promesas de la gastronomía del chocolate de las universidades especializadas en gastronomía, donde desarrollarán actividades culinarias con platillos hechos con chocolate. Chocolateros: Espacio para el cacao y el chocolate de Tabasco. En este salón diferentes productores, exhiben productos hechos con cacao y chocolate así como los diferentes productos y servicios turísticos que el Estado ofrece. Sabor a Tabasco: Tabasco a través de su gastronomía. ¹

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The text above is adapted from the Wikipedia article “Festival del Chocolate Tabasco”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

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