Nguon

The tradition & historical record

Le Ngouon est une manifestation culturelle ancrée dans l'univers du Royaume Bamoun, instituée par Nchare Yen un an après sa création en 1394. Cette tradition revêt une importance significative dans la culture bamoun. Le Ngouon se présente comme une expression artistique et culturelle qui se déploie dans des rituels et des festivités, offrant ainsi un aperçu de l'identité et des valeurs du peuple Bamoun. ¹

Le Ngouon est à la fois un insecte coléoptère et une manifestation culturelle au sein du Royaume Bamoun. Cet insecte tire son nom de sa préférence pour le suc amer de l'arbre ndolè (Gymnanthemum amygdalinum). Sur le plan traditionnel, le Ngouon est considéré à la fois comme un instrument de musique mystérieux utilisé par une société secrète et comme le dieu des récoltes. Le Ngouon est célébré lors de circonstances telles que des récoltes infructueuses, des menaces à l'intégrité du royaume, le départ ou l'intronisation du Roi, à la demande du Roi ou des Fonangouon. Le Ngouon, qui dure une semaine, a été interdit par les autorités coloniales françaises à partir de 1924, sous le règne du roi Ibrahim Njoya, le 17e souverain du Peuple Bamoun. Deux décennies plus tard, le ngouon renaît sous le règne de Seidou Njimoluh Njoya. En 1958, la célébration du Ngouon a été autorisée à l'occasion de l'inauguration de la grande mosquée de Foumban. Par la suite, le Ngouon a été célébré à quatre reprises: d'abord en 1963 pour marquer les trente ans de règne du roi Seidou Njimoluh, en 1976 pour accompagner les premières Journées Culturelles et économiques du Peuple Bamoun, en 1985 pour célébrer le cinquantenaire de son règne et le centenaire de la naissance du roi Njoya, et en 1992, un an après l'accession au trône du roi Ibrahim Mbombo Njoya. Depuis 1994, le Ngouon est célébré tous les deux ans, marquant ainsi un retour régulier de cette fête dans la vie des Bamoun. Ses festivités se déroulent selon un programme bien établi. ¹

Le Nguon explique une série de rituels entre le Mfon (monarque) et son peuple. le Nguon à promouvoir le dialogue, l’harmonie et la paix, les rituels sont observés pendant trois jours par la communauté Bamoun de la Région de l’Ouest du Cameroun. Tous les deux ans, le mois de décembre est choisie pour la célébration, les chefs rituels du Nguon consultent les membres de la communauté sur l’état du royaume. Porteurs des opinions recueillies, ils font leur entrée nocturne et en secret au Palais, le vendredi convenu, et s’entretiennent avec le Mfon. Le lendemain, le monarque se soumet à un « procès » public sur son bilan de gouvernance, au cours duquel les chefs rituels prononcent les réquisitoires tirés des opinions recueillies dans la communauté. Le Mfon peut se voir infliger des amendes ou même être destitué. Si la sentence lui accorde un nouveau mandat, il prononce un discours de ré-investiture et reçoit le renouvellement des allégeances. S’ensuivent des réjouissances populaires qui culminent le dimanche avec une grande marche carnavalesque et le retour triomphal du monarque au palais. La pratique est transmise de manière informelle au sein des familles, des groupes et des sociétés secrètes, ainsi que sur la radio locale et dans les écoles et universités du Cameroun. Vieux de plus de six cents ans, les rituels du Nguon sont considérés comme une source de cohésion sociale et de résilience et comme un moyen de défendre des valeurs telles que la responsabilité, la liberté d’expression et l’humilité. ¹

Le festival se décline en trois articulations spectaculaires: le Shâpam, le Kûmutngu et le Shômelue. Le Shâpam: ¹

Le Shâpam est le premier moment spectaculaire du Ngouon. Il se déroule le samedi matin dans la grande cour traditionnelle d'apparat appelée Yiéyen Njâ. Pendant cet échange mystique, le roi et les Fonangouon (prêtres) participent à un rituel où chaque Fonangouon porte un sac traditionnel contenant des fétiches aux pouvoirs puissants. Le roi tire successivement un type de fétiche de chaque sac et le met dans le sien. Cet acte symbolise la démonstration de la force et de la sagesse du roi devant le peuple. Le Kûmutngu: Immédiatement après le Shâpam, le Kûmutngu est un moment spectaculaire où le roi est dépouillé de toute sa richesse et de ses attributs royaux. Il se tient debout pendant le réquisitoire des Fonangouon devant le Kûmutngu. Pendant environ trente minutes, les prêtres exercent leur pouvoir en énumérant les reproches et les mauvais comportements du roi et du peuple. Le roi reconnaît ses torts et accepte le pardon des Fonangouon. Après de nombreux supplices, il est à nouveau investi et prononce le discours du trône. La cérémonie se termine par l'immolation d'un mouton, symbolisant la purification du royaume. Le Shômelue: ¹

Le Shômelue est la dernière étape spectaculaire du Ngouon. Il s'agit d'une simulation de guerre après le grand rassemblement du tambour (Nkindi). Le roi et son peuple effectuent un déplacement symbolique vers les champs de bataille, commémorant ainsi les guerres menées pour étendre le royaume. ¹

Les rituels du Ngouon sont accompagnés de célébrations populaires qui culminent le dimanche avec une grande marche carnavalesque et le retour triomphal du monarque au palais. Ces festivités sont l'occasion pour la communauté Bamoun de célébrer l'unité et la continuité de leur tradition culturelle. La pratique du Ngouon est transmise de manière informelle au sein des familles, des groupes et des sociétés secrètes de la communauté Bamoune. Cette transmission permet de préserver et de perpétuer les rituels du Ngouon, garantissant ainsi sa survie pour les générations futures. ¹

Le Ngouon joue un rôle essentiel dans la cohésion sociale de la communauté Bamoune en favorisant le dialogue, l'harmonie et la paix. Les rituels offrent un espace où les membres de la communauté peuvent exprimer leurs opinions et participer activement aux décisions qui concernent le royaume. Cela renforce le sentiment d'appartenance et de responsabilité envers la collectivité. Les rituels du Ngouon défendent également des valeurs fondamentales telles que la liberté d’expression, la responsabilité et l'humilité. En permettant aux membres de la communauté de prendre part au procès public du monarque, le Ngouon encourage la transparence et la reddition des comptes dans la gouvernance. le Ngouon représente un ensemble de rituels de gouvernance et d'expressions culturelles qui jouent un rôle crucial dans la communauté Bamoun. Ces rituels promeuvent le dialogue, l'harmonie et la paix, tout en défendant des valeurs telles que la responsabilité, la liberté d'expression et l'humilité. Le Ngouon est un témoignage vivant de l’histoire et de l'identité de la communauté Bamoun, et il continue de jouer un rôle central dans la cohésion sociale et le maintien de ses valeurs culturelles. ¹

The text above is adapted from the Wikipedia article “Ngouon”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

Nguon is series of rituals between the Mfon and his people, observed over a period of three days by the Bamoun community of Cameroon’s West Region, according to the structured record cited below. This entry was generated automatically from that record and has not yet been reviewed by a person familiar with the tradition. ²

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