四方拝

The tradition & historical record

Le Shihōhai (四方拝) est un rituel impérial (ja) qui se déroule tôt le matin du 1er janvier, jour de l'An, dans les jardins du palais impérial de Tokyo. Lors de cette cérémonie, l'empereur rend hommage aux divinités célestes et terrestres des quatre directions cardinales, et prie pour une année sans catastrophes et à la récolte abondante. Cette cérémonie est également connue sous le nom de Tegami-no-Mi ou « descente au jardin ». Elle est exécutée avant le Saitan-sai, la cérémonie officielle du Nouvel An. Historiquement, depuis l'instauration des jours fériés nationaux au début de l'ère Meiji jusqu'en 1945, le 1er janvier était appelé Shihō no Setsu. Selon l'article 23 du Code cérémonial de la maison impériale de 1908, le Shihohai devait précéder le Saitan-sai sauf en période de deuil impérial ou sous d'autres circonstances exceptionnelles. Après l'abolition de cette ordonnance en 1947, le rituel a été maintenu comme un événement privé au sein de la famille impériale, suivant les pratiques ancestrales. ¹

Le Shihohai est un rituel annuel qui se tient tôt le matin du 1er janvier, jour de l'An, dans le jardin sud de la salle Shinkaden du palais impérial. Pendant ce rituel, l'empereur rend hommage aux divinités des quatre directions du ciel et de la terre. La cérémonie a lieu dans le jardin, et non à l'intérieur du palais, symbolisant la descente de l'empereur sur terre pour s'incliner devant ces divinités, un acte connu sous le nom de Teijo-no-uego. Historiquement, cette cérémonie a émergé au début de la période Heian au sein du palais impérial et s'est étendue aux seigneurs et aux gens ordinaires, devenant une pratique pour solliciter une récolte abondante et une bonne santé en priant dans diverses directions. Avec le temps, elle a néanmoins été réduite à une simple fonction cérémonielle. Depuis le début de la période Meiji et jusqu'aux environs de 1945, le 1er janvier, jour du rituel impérial, était désigné sous le nom de Shiho-setsu. Selon l'article 23 de l'ordonnance sur les rites de la maison impériale de 1908, une cérémonie de culte dans les quatre directions devait précéder la cérémonie du Nouvel An, sauf en cas de décès de l'Empereur ou d'autres circonstances exceptionnelles. Après l'abrogation de cette ordonnance en 1947, la cérémonie du Nouvel An a continué à être célébrée selon les anciennes traditions comme un événement privé de la famille impériale. En 2009, lors de l'ère Heisei (année 21), le Shihohai a eu lieu au Palais Impérial. Cette cérémonie a été simplifiée en raison de l'avancée en âge de l'empereur Akihito, le 125e empereur. ¹

L'essentiel de la cérémonie est le suivant: à 5 h 30 le 1er janvier, jour du Nouvel An, l'empereur revêt une robe formelle appelée kōrozen no gohō (ja) et se rend dans un bâtiment temporaire situé dans le jardin sud de Shinkaden, à l'ouest des trois Sanctuaires du Palais. Là, il rend hommage aux sanctuaires Kotai Jingu et Toyouke Daijingu du grand sanctuaire d'Ise, puis s'incline devant les divinités des quatre directions. Les entités vénérées à cette occasion incluent les divinités du sanctuaire Ise, les dieux célestes et terrestres, ainsi que le tombeau de l'empereur Jimmu et les mausolées des trois empereurs précédents. Pour l'empereur émérite Akihito, cela comprend son arrière-grand-père, l'empereur Meiji au Mausolée Fushimi Momoyama, son grand-père, l'empereur Taisho au Cimetière du mausolée de Musashi, et les trois mausolées de son père, l'empereur Showa, au Cimetière du mausolée de Musashino. De plus, des hommages sont rendus aux Ichinomiyas de plusieurs provinces, incluant le sanctuaire Hikawa-jinja de la province de Musashi, les sanctuaires Kamo Kamigamo-jinja et Shimogamo-jinja de la province de Yamashiro, le sanctuaire Iwashimizu Hachimangu, le sanctuaire Atsuta, le sanctuaire Kashima de la province de Hitachi, et le sanctuaire Katori-jingū de la province de Shimousa. ¹

Il existe différentes théories sur l'origine du Shihohai. Certaines suggèrent qu'il proviendrait de l'onmyōdō ou directement de Chine. Toutefois, aucun document écrit n'existe pour confirmer précisément comment cette pratique a débuté. On pense que le Shihohai est une cérémonie culturelle importée de Chine et adaptée à la culture japonaise, tout en préservant plusieurs aspects de la tradition chinoise. En effet, l'onmyōdō, originaire de Chine, comprend des éléments systématisés tels que les études chinoises, la réflexion, la magie et divers rituels. ¹

La première instance documentée enregistrée du Shihohai au Japon se trouve dans le Nihon Shoki (Chroniques du Japon), dans l'entrée du premier jour d'août de la première année du règne de l'impératrice Kōgyoku. On dit qu'à Minami-buchi, l'empereur « s'inclina dans les quatre directions et leva les yeux vers le ciel en prière », et on dit que c'est le tout début de la coutume. Le but du culte de l'impératrice Kogyoku dans les quatre directions à cette époque était de prier pour la pluie, mais comme il s'agissait du culte personnel de l'empereur et que l'acte était appelé shihohai, on pense qu'il a été influencé d'une manière ou d'une autre par le shihohai qui a été institutionnalisé pendant la période Heian. De plus, les tombeaux impériaux des périodes Asuka et Fujiwara-kyō étaient des tombeaux octogonaux, et le Takamikura dans la salle Daigokuden était également de forme octogonale, ce qui suggère que Fujiwara-kyo était le lieu de rituels démontrant le contrôle et la paix dans l'ensemble du pays. Pour cette raison, on dit que l'interdiction d'adorer par procuration peut être liée au droit souverain de l'empereur d'adorer l'étoile polaire. ¹

L'établissement du système Shihohai pendant la période Heian aurait été influencé par les anciens rituels impériaux chinois connus sous le nom cultes de banlieue (ja), qui ont été interprétés par l'empereur Kanmu. ¹

The text above is adapted from the Wikipedia article “Shihōhai”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

Shihohai is recorded in open cultural data. The structured record cited below does not describe the practice, and this entry has not yet been reviewed by a person familiar with the tradition. ²

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