Stunfest

The tradition & historical record

Le Stunfest est un festival de jeux vidéo rennais d'envergure européenne, qui était à son origine spécialisé dans le retrogaming et les jeux de combat. Le nom du festival vient du mot « stun » qui dans l’univers du jeu vidéo de combat désigne l’étourdissement d’un personnage lorsqu’il ne peut plus agir. Le Stunfest est aujourd'hui un événement consacré aux jeux vidéo, où chacun peut venir jouer à des jeux aussi bien grand public qu'originaux. Il se déroule tous les ans au printemps et est organisé par l'association rennaise 3 Hit Combo. Le festival a accueilli plus de 13 000 spectateurs en 2019. ¹

En 2002, Aymeric Lesné et Zouheir Nsiri, joueurs de The King of Fighters se rencontrent par le biais d'une petite annonce déposée dans la boutique de jeux vidéo de Rennes, tenue par Aymeric Lesné. Les deux tissent autour d'eux une communauté de joueurs de jeux de combat dans la capitale bretonne, ces derniers se documentant sur le genre via des forums spécialisés sur Internet. Par le biais du magazine GameFan, ils découvrent l'existence de compétitions internationales, comme l'Evolution Championship Series, ainsi que des tournois organisés dans le reste de la France, par le biais de la CTPL: Console Tourney Professional League. La jeune communauté de joueurs rennais décide alors d'organiser dans un premier temps un tournoi sur le jeu SoulCalibur en marge d'une convention d'anime. La communauté obtient l'autorisation pour créer la franchise CTPL Ouest et organise des événements à destination des jeunes en partenariat avec la ville de Rennes. Nsiri déclare qu'au début, ils « voulai[en]t créer un tournoi en Bretagne, pour que ce soient les Parisiens, et non les provinciaux, qui se déplacent », sans qu'ils n'y aient de notion de festival autour des compétitions. ¹

En 2005, la première édition du Stunfest est organisé à la maison de quartier la Touche à Rennes et a réuni alors une centaine de personnes. Le nom Stunfest est composé du mot stun, technique de combat qui consiste à étourdir son adversaire, et fest en référence aux fest-noz bretons. Le festival se déplace ensuite à l'Espace des Deux Rives pendant trois ans, puis dans l'espace culturel le Triangle pour une édition. Le festival s'est ensuite déroulé de 2011 à 2013 à l'INSA de Rennes, sur le campus de Beaulieu. ¹

A partir 2014, l'événement se déroule au Liberté de Rennes. À cette occasion, l'association effectue un crowdfunding, afin de financer l'événement. Le montant récolté est de 25 808 €. Un financement participatif est reconduit pour l'édition 2015 et atteint 10 655 €. Au fil des années le festival a évolué, proposant en plus des compétitions de jeux de combat, des concerts, des conférences, des projections, des animations, du retro-gaming, des bornes d’arcade et des jeux musicaux, et plus récemment des espaces consacrés aux jeux vidéo indépendants. En octobre 2016, l'association 3 Hit Combo annonce par communiqué que l'édition 2017 n'aura pas lieu. La volonté est de faire une pause face à l'ampleur grandissante de l'évènement et de revenir en 2018. Le 25 mai 2018, 3 Hit Combo publie un communiqué de presse où l'association annonce qu'elle affiche un déficit de 70 000 € au sortir de l'édition 2018 du festival. En 2020, à son apogée, l'association est composée de 10 salariés et entourés de 250 bénévoles pour faire fonctionner le festival. Cependant, en conséquence de la pandémie de Covid-19, l'édition 2020 du festival est annulée et l'édition 2021 se déroule en ligne uniquement sur Twitch. En 2022, le Stunfest se déplace dans quatre nouveaux sites: la Salle de la cité, le Jeu de Paume, le Théâtre du Vieux Saint-Etienne et le Couvent des Jacobins qui accueille 500 e-sportifs. Le festival introduit ADDON, des conférences et espaces de travail pour les professionnels du secteur du jeu vidéo. ¹

En 2023, le festival retrouve sa configuration pré-COVID, avec une organisation sur trois jours au Liberté. Cette édition ne permet pas d'assainir les comptes de l'association, en équilibre précaire depuis des années: le budget du festival est systématiquement dépassé, plombé par la baisse des subventions et l'échec de diversifcation des rentrées d'argent. Face à ces difficultés économiques, l'association organisatrice annonce la suspension du Stunfest pour l'année 2024 et le licenciement économique de 5 de ses 7 salariés. L'année 2025 marque les 20 ans du festival. Les dates du Stunfest sont décalés en octobre, du 24 au 26 et le thème de cette édition est "Résister". Il déménage de nouveau pour prendre place au 360, un tiers-lieu né de la collaboration entre la Maison des Associations de Rennes et le 4bis; ainsi qu'à l'université de Rennes 2. Il se réinvente de nouveau, en ayant une entrée à prix libre; un financement par un crowdfunding en amont de l'évènement ou encore en articulant le festival autour de 8 collèges (agora, création indépendante et amateur, conférences, freeplay, jeux de combats, médiation culturelle, musique, speedrun). ¹

Le festival se déroule chaque année au printemps, sur un week-end de trois jours, du vendredi au dimanche. Chaque année, des joueurs du monde entier se déplacent au Stunfest pour participer aux différents tournois qui sont organisés. La liste des tournois évolue mais certains jeux cultes restent à l'affiche depuis la première édition du salon tel que Street fighter 2 ou la série des King of Fighters. En marge des tournois, des animations ouvertes au public sont en libre services, notamment des dizaines de bornes d'arcades et des consoles d'anciennes génération. Des développeurs indépendants sont présents sur place pour présenter leurs projets en cours et gagner en notoriété. Des prix sont remis parmi les sélections de jeux vidéos présentés au Stunfest: un Grand Prix, un Prix Espoir, un Prix du public attribué par les visiteurs et un Prix Coup de cœur sélection jeune attribué par un jury de jeunes entre 14 et 18 ans. Enfin, des conférences sont organisés avec des professionnels du jeu vidéo ou des domaines connexes, afin de débattre soit sur les mécanismes du jeu vidéo ou l'apport du jeu vidéo dans la société. Depuis 2021, elles sont retransmises sur Twitch. ¹

The text above is adapted from the Wikipedia article “Stunfest”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

Stunfest is recorded in open cultural data. The structured record cited below does not describe the practice, and this entry has not yet been reviewed by a person familiar with the tradition. ²

The source record links this tradition to 3 external registers, which can be verified through the citation. ²