Lady Bess

The tradition & historical record

Lady Bess ist ein Musical von Michael Kunze (Buch und Liedertexte) und Sylvester Levay (Musik und Orchestrierung), den Autoren von Elisabeth, Mozart!, Rebecca und Marie Antoinette. Das Libretto wurde, wie bereits bei Marie Antoinette, in Englisch verfasst und für die Weltpremiere 2014 ins Japanische übersetzt. Es handelt sich um ein Auftragswerk der Tōhō Theaterproduktion. Eine überarbeitete Fassung hatte im Februar 2022 am Theater St. Gallen in deutscher Sprache Premiere. ¹

Lady Bess wurde Ende 2013 der Öffentlichkeit in Japan vorgestellt. Die Premiere des Stücks fand am 13. April 2014 im Imperial Theatre in Tokio statt, für die Regie zeichnete Shuichiro Koike verantwortlich. Eine Wiederaufnahme in Tokio gab es im Jahr 2017. Im Jahr 2021 kündigte das Theater St. Gallen an, dass eine Neuproduktion unter der Regie von Gil Mehmert am 19. Februar 2022 Premiere feiern werde. Für diese Produktion ist Koen Schoots als musikalischer Leiter engagiert, Christopher Barreca schuf das Bühnenbild, Falk Bauer die Kostüme, Michael Grundner das Lichtdesign. Nach einer Aufführungsserie von Februar bis April 2022 (18 Aufführungen) wurde das Musical erneut in der Spielzeit 2022/2023 von Januar bis März 2023 (21 Aufführungen) am Theater St. Gallen gezeigt. ¹

Das Musical erzählt die Jugendjahre Königin Elisabeths I., in denen sie als Lady Bess bekannt war. Während ihre Schwester Mary Tudor England regiert und für Schrecken in der Bevölkerung sorgt, da sie Ungläubige hinrichten lässt, wächst Bess in der Obhut ihres humanistischen Lehrers Roger Ascham und ihrer Gouvernante Kathrine Ashley auf. Als Tochter Anne Boleynes, die zur Trennung König Heinrichs VIII und Katharina von Aragon beigetragen hat, ist Bess Mary verhasst. Der Konflikt der beiden wird dramatisch in Szene gesetzt und das Widerstreben zwischen Katholizismus und Humanismus wird durch sie deutlich. Zusätzlich zur historischen Erzählung wird die Handlung durch eine fiktive Liebesgeschichte zwischen Bess und einem Künstler, genannt Robin Blake, der an den jungen William Shakespeare erinnert, ergänzt. ¹

Die mit * markierten Musiktitel sind auf dem Original Cast-Album enthalten. ¹

Folgende Personen spielten die europäische Premiere in St. Gallen: ¹

Lady Bess: Katia Bischoff, an manchen Tagen: Anna Langner Mary Tudor: Wietske van Tongeren Robin Blake: Anton Zetterholm, an manchen Tagen: Thomas Hohler Roger Ascham: Tom Zahner Anne Boleyns Geist: Katja Berg Katherine Ashley u. a.: Kerstin Ibald Simon Renard u. a.: Gerd Achilles Stephen Gardiner: Jogi Kaiser Philipp von Spanien u. a.: Lukas Mayer Horatius Swift u. a.: Adrian Hochstrasser, an manchen Tagen: Sander van Wissen Buggy Ringer u. a.: Markus Fetter Scrag Totter u. a.: Pascal Cremer Henry Bedingfield u. a.: André Bauer Susan Clarencieux u. a.: Gabriela Ryffel Thomas Parry / Thomas Wyatt u. a.: Patrick A. Stamme Emily u. a.: Ulrike Figgener Katharina von Aragon u. a.: Clara Mills-Karzel Hofdame u. a.: Veronika Hammer, Marina Petkov, Anna Langner Schwertträger u. a.: Thomas Höfner Priester / Henry VIII u. a.: Timothy Roller Kutscher u. a.: Florian Minnerop ¹

Zum Stück liegt ein Original Cast-Album aus dem Jahr 2014 vor. Die Originalaufnahme enthält die in der obenstehenden Songliste markierten Titel in japanischer Sprache. Zwei unterschiedliche Besetzungen wechseln sich auf den Aufnahmen ab, weshalb zusätzlich fünf Bonustracks enthalten sind, die die jeweils andere Besetzung in den Hauptliedern präsentieren. Außerdem ist die Aufführungsserie von 2017 in zwei verschiedenen Besetzungen auf DVD erhältlich. Ein Livemitschnitt aus St. Gallen wurde 2023 als Gesamtaufnahme veröffentlicht. ¹

The text above is adapted from the Wikipedia article “Lady Bess”, available under the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 licence. ¹

Lady Bess is recorded in open cultural data. The structured record cited below does not describe the practice, and this entry has not yet been reviewed by a person familiar with the tradition. ²

The source record links this tradition to 1 external register, which can be verified through the citation. ²